近年来，通过临床实践发现生脉饮适合一些慢性病的病人服用。且生脉饮也常作为夏季防暑的常用药。那么生脉饮的药效如何呢？
生脉饮的作用有很多，主治气阴两虚证，是夏季常用的中成药，常应用于夏季暑热，汗出过多，气津耗伤，表现为口渴、烦热、气短、神倦、脉虚等。能够有效地改善心肌的代谢，改善心律失常等，有滋阴清热的良好作用，甚至有抗癌，调节血压，防止中暑，治疗心绞痛等作用，无明显毒副作用。
并且到近现代，生脉饮也发展出了红参方生脉饮、党参方生脉饮和黄芪方生脉饮三种类型，侧重主治的方面各部相同。红参补益力量强，但是容易上火。可益气，养阴生津。用于气阴两亏，心悸气短，自汗。主要成分有红参、麦冬、五味子；党参版的比较平和，不容易上火。主要功效有益气，养阴生津。用于气阴两亏，心悸气短，自汗；黄芪方生脉饮：主要功效是益气滋阴，养心补肺。用于气阴两虚，心悸气短的冠心病患者。
现代临床中常用于治疗急性心肌梗死、心源性休克、心律失常等危重时期的救治，均有很好的疗效，明显的降低死亡率。生脉饮治疗重型肺心症也具有良好的效果。治疗冠心病、慢性克山病、流行性出血热等。以生脉饮为基础方，加减或配以其他中药还用于治疗心绞痛、小儿顽固自汗症、中毒性心肌炎、神经官能症、小儿夏季热等。治疗脱水、虚脱和各类心源性休克，生脉饮口服液治疗心律不齐、心动过速、神经衰弱、以及气阴两伤型支气管炎、肺结核体虚久咳等。
就目前的研究和临床试验中，尚未有明确的不良反应，副作用也比较少。用药期间忌油腻食物；凡脾胃虚弱，呕吐泄泻，腹胀便溏、咳嗽痰多者慎用；感冒病人不宜服用；按照用法用量服用，小儿、孕妇、高血压、糖尿病患者应在医师指导下服用。
患者若服药二周或服药期间症状无改善，或症状加重，或出现新的严重症状，应立即停药并去医院就诊。